Même si confiserie rime aujourd’hui pour bien des gens avec des sucreries industrialisées aux saveurs artificielles achetées dans les supermarchés et autres grandes surfaces, il est intéressant de se rappeler qu’il existe des bonbons typiquement québécois!
Au Québec, les bonbons étaient principalement fabriqués l’hiver, puisque les autres saisons étaient déjà fortement chargées en durs labeurs. Cela explique en partie pourquoi nous avons peu de bonbons traditionnels à base de petits fruits par exemple, mais plutôt à base d’aliments de longue conservation comme le miel, la mélasse, la pomme de terre... Voici donc quelques bonbons de fabrication traditionnelle.
Probablement une des sucreries québécoises les plus connues, le sucre à la crème est traditionnellement fait d’un mélange de crème, de sucre et de cassonade. D’autres ingrédients (noix, érable...) peuvent ensuite y être ajoutés, au goût. Les recettes varient ensuite d’une famille à l’autre, et c’est pourquoi plusieurs déclarent que le sucre à la crème de leur mère ou de leur grand-mère est le meilleur!
Bonbon traditionnellement fabriqué et consommé à la Sainte-Catherine le 25 novembre, la recette de la tire Sainte-Catherine remonte probablement à l’époque du régime français. Après avoir mélangé et cuits les ingrédients dont les sucres et la mélasse, la tire est refroidie, étirée et coupée en tronçons. Il ne reste ensuite qu’à savourer ce bonbon d’ici!
Les bonbons à la patate sont faits d’une «pâte» composée de purée de pommes de terre nature (sans beurre ni lait) et de sucre en poudre. Une fois que cette pâte a la texture d’une pâte à tarte, il faut l’abaisser avant de la badigeonner de beurre d’arachides et de la rouler. Il ne reste plus qu’à réfrigérer le tout environ une heure avant de trancher les rouleaux en rondelles. Ceux qui n’y ont jamais goûté peuvent trouver ce mélange surprenant... mais essayez-le, vous serez charmés!
Le fudge est une petite gâterie moelleuse d’inspiration anglaise faite de sucre, de beurre et de lait, le tout souvent aromatisé de cacao. On y ajoute ensuite des ingrédients à notre goût (noix, guimauves, caramel...).
Les ingrédients de base sont simples (sucre, eau, colorant rouge...), mais le sucre d’orge demande un certain doigté à réaliser. Souvent moulé en bonbons ou en sucettes aux formes variées, le sucre d’orge est aussi utilisé pour recouvrir des pommes fraîches auxquelles un bâton a été ajouté. Ces jolies sucettes de pommes bien rouges font ainsi un lien avec un lointain cousin français du sucre d’orge (le sucre de pommes de Rouen).
La tire éponge est unique par sa texture «d’éponge» croquante. Sa préparation requiert du sucre, du sirop de maïs et du bicarbonate, auquel on doit la réaction chimique créant les fameuses alvéoles sans lesquelles la tire éponge ne serait pas de la tire éponge!
Et ce n’est pas tout! Des bonbons au miel, à la mélasse et plusieurs autres encore sont fabriqués traditionnellement au Québec. Sans compter toutes les sucreries fabriquées à base de notre sirop d’érable!