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La canneberge; un bijou de petit fruit
La petite histoire de la canneberge
La canneberge est une plante de la famille des Éricacées qui pousse particulièrement bien dans les sols humides des tourbières. Il s’agit d’une plante indigène à l’Amérique du Nord, que les Amérindiens connaissaient depuis longtemps avant l’arrivée des colons. Ils lui accordaient plusieurs vertus et l’utilisaient de nombreuses façons, comme par exemple dans la composition du pemmican, une préparation à base de viande séchée et de graisse qui contenait aussi souvent des fruits séchés et qui servait de nourriture de longue conservation pour les mois hivernaux.
La canneberge et la santé
Riche en vitamine C et figurant parmi les petits fruits les plus riches en précieux composés antioxydants, les canneberges contribuent à la prévention des maladies du cœur et de plusieurs autres troubles reliés au vieillissement.
De plus, des études établissent un lien entre la consommation de canneberges et la prévention des infections du système urinaire. Certains composés antioxydants de la canneberge auraient un effet antibactérien pouvant protéger de ces fâcheuses infections. Ces composés semblent aider à réduire l’adhésion à la vessie des bactéries responsables des infections urinaires. Bien que d’autres études sont nécessaires pour mieux comprendre le phénomène, la canneberge semble avoir des vertus prometteuses.
La canneberge au Québec
Selon l’Association des producteurs de canneberges du Québec, près de 80 millions de livres de canneberges ont été récoltés en 2008 au Québec. Dépassant les pommes et les bleuets, la culture de la canneberge est devenue la culture fruitière la plus importante de la province avec une valeur à la ferme qui a dépassé les 60 millions de dollars.
Si le Québec comptait seulement deux producteurs de canneberges en 1984, on en dénombre plus d’une cinquantaine aujourd’hui, principalement situés dans la région des Bois Francs, au Centre-du-Québec. Le sol acide et marécageux de cette région est propice à la canneberge, qui s’y plait bien! En fait, c’est pas moins de 95% de la production de canneberges de la province qui s’effectue au Centre-du-Québec. Pas étonnant que la municipalité de Saint-Louis-de-Blandfort (dans les Bois-Francs), où se trouve le Centre d’interprétation de la canneberge, soit considérée comme la capitale provinciale de la canneberge!
Une foule d’inspirations canneberge!
Vendues fraîches, séchées ou surgelées, les canneberges peuvent être transformées en jus, en compotes et en purée, ou entrer dans la composition d’une foule d’autres produits (marinades, vinaigrettes, biscuits, muffins, coulis, crêpes, barres de céréales, pains, yogourts, céréales à déjeuner, confiture et plus encore!).
Elles sont délicieuses dans les mariages sucrés-salés, par exemple dans les chutneys, dans les farces, dans des recettes de porc, de poulet ou de veau, ou pour accompagner les plateaux de fromages. Il y a tellement d’autres façons de savourer les canneberges qu’en atocas pour accompagner la dinde!
Savoureuses, bien de chez-nous et santé, que demander de plus? Mettons la canneberge d’ici au menu!
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