Il est important de limiter les mauvais gras dans notre alimentation pour protéger notre santé cardiovasculaire.
Les gras les plus dommageables pour nos artères sont les gras trans. On les trouve principalement dans le shortening végétal, les margarines hydrogénées et les aliments fabriqués à partir de ces produits.
Les gras trans sont très néfastes car en plus de faire augmenter le mauvais cholestérol LDL, ils tendent à faire baisser le bon cholestérol HDL. Ils sont donc en quelque sorte doublement dommageables ! Ce sont donc les gras à limiter en priorité.
Santé Canada oblige le tableau d’information nutritionnelle sur les produits et les gras trans y sont maintenant obligatoirement inscrits. Ainsi il est très facile de repérer quels sont les produits qui renferment des gras trans et quels sont ceux qui n’en renferment pas.
Par exemple, dans un craquelin, on a 0.3 gramme de gras trans : ce n’est pas une quantité énorme, mais tout de même significative. On tente alors de choisir un produit qui n’en contient pas du tout.
Autre exemple : un maïs soufflé qui contient 5 grammes de gras trans pour une portion d’environ 6 tasses ! À éviter !
Outre les gras trans, il faut faire également attention aux gras saturés, car ils augmentent notre mauvais cholestérol LDL. On les trouve dans les aliments d’origine animale, les plus gras étant les plus riches (viandes grasses, beurre, crème, fromages gras, etc.). Il est donc recommandé de choisir des viandes maigres, des produits qui contiennent un pourcentage plus faible (comme une crème allégée en gras par exemple) ou bien d’en prendre de plus petites portions.
On trouve le cholestérol uniquement dans les aliments d’origine animale comme les abas, les crevettes et les œufs par exemple. Des études ont démontré que les gras trans et les gras saturés influencent davantage le cholestérol sanguin que le cholestérol contenu dans les aliments. Il y a même des études qui ont démontré que les gens peuvent manger un œuf tous les jours sans voir grimper leur taux de cholestérol sanguin, mais cela dépend de chaque individu.